¡¡EL FIN DE NUESTRO GRAN AÑO VIAJERO!!

Solo hay una cosa que puedo decir: Maravilloso. Nos vamos felices, con los ojos llenos de rincones lindos, de flores, de aromas, de callecitas encantadoras, de tienditas y de cafés bien puestos; de comida rica, de mucha lluvia, de mucho sol, de muchos arco iris, de mucho otoño con todos sus colores. Cómo no mencionar las puertas amarillas rojas y naranjas, los castillos, los cuadros que siempre aparecen en los libros de arte, los escenarios históricos que también aprendimos en el colegio, los sonidos de los distintos idiomas, las formas de vivir desde el respeto, la disciplina y la autonomía tan bien asumida por los niños, las librerías, los museos, las esquinas, los techos, las ventanas y hasta la ropa tendida de algunos edificios. Todo siempre bien hecho, bien compuesto, bien diseñado y armado. Nos vamos felices, con exceso de belleza en nuestros ojos y en nuestras almas. Agradecidos.

 

NUESTRA RUTA “SALVÁJICA”

Argentina. Buenos Aires. España. Madrid. Toledo. Segovia. Salamanca. Guadalajara. El Escorial. Barcelona. Figueres. Rosas. Francia. Avignon. Carcassone. Arles. Saint Remy. París. Versalles. Holanda. Amsterdam. Volendam. Marken. República Checa. Praga. Estados Unidos. Nueva York. Filadelfia. Boston. Salem. Washington. Orlando. Miami. Fort Lauderdale. Inglaterra. Londres. Oxford. York. Windsor. Cambridge. Canterbury. Escocia. Edimburgo. Irlanda. Dublin. Italia. Roma. Ostia. Florencia. Siena. Venecia. Pisa. Nápoles.

 

PALABRAS AL CIERRE

¿Qué decimos nosotros, los padres adictos viajeros?

Que no se acabe. Que siga la fiesta. Que vengan pronto otros destinos.

¿Qué dicen nuestros hijos?

Que echan de menos los amigos. Que no quieren mucho volver a estudiar. Que quieren estar con los abuelos, los primos. Que quieren volver a Londres a Orlando a París. Que también quieren regresar a su país.

FOTOS CON LOS OJOS

En un tren que viaja de Londres a Edimburgo. Aparece mi mamá (de visita), mis hijos, yo y al otro lado, Michel, mi marido. Comienza el recorrido, cierro los ojos intentando dormir, pero hay ruido y no puedo. Mi hija me molesta y le digo que se cambie al asiento desocupado que está justo detrás del de mi esposo. “No puedo”, dice Sofía, explicándome que está ocupado. Miro en esa dirección, queriendo tener argumentos para contradecirla y me encuentro con la sorpresa que en cosa de segundos –los que cerré mis ojos- alguien se ha sentado. La evidencia: un teléfono celular instalado en el asiento. “Mami, ¿hay alguien sentado allá?”, pregunto extrañada pues el tren ya ha partido y, por lo tanto, todos ya tienen sus asientos designados. “No”, responde. Y prosigue: “pero recién vino un hombre que se sentó, sacó de su bolso el celular, lo dejó en el asiento y se fue”… Todavía siento escalofrío cuando recuerdo ese instante. “Y cómo no me dijiste nada”, le comento a mi mamá con voz casual para no alarmar a nadie. Mi madre, también algo asustada, me contesta que no lo ha hecho porque está esperando que el dueño del fono aparezca con cara de despistado. Lo cierto es que eso no ocurre. Ella y yo sabemos que nadie deja premeditadamente el celular en el asiento de un tren, salvo que busque otra cosa. De manera que me paro como resorte a buscar a un funcionario del tren para explicar la situación. Tarda nada en venir este conmigo, agarra el fono y pasa por todos los pasillos preguntando quién ha dejado el celular. Se lo lleva y no sabemos más de este. Coincide con la detención del tren en una primera estación.

 

VIAJAR CON NIÑOS EN TIEMPOS AGITADOS

Llevamos casi un año viajando por países de Estados Unidos y Europa y en casi todos hemos visto el siguiente letrero: “Por favor, no deje bolsos en sus asientos, recuerde llevarlos consigo”. O el siguiente aviso: “Si usted ve algo sospechoso, por favor, no lo dude y de aviso de inmediato a seguridad o llame a tal número”. A estas indicaciones, hay que sumar la enorme cantidad de fuerzas de seguridad que comenzamos a ver en las ciudades europeas después del último y lamentable atentado en París. Diría que nosotros, los adultos, y nuestros hijos, nos acostumbramos, entre comillas, o más bien, hemos hecho cotidiano esto de viajar en estas condiciones especiales. Quizá las neuronas trabajan un poco más y los viajeros empiezan a estar atentos a las indicaciones que escuchan en altavoces o nos ponemos más alerta frente al comportamiento de nuestros vecinos. Pero es un chip más de esto que llamamos viajar en “modo avión”.

Volvimos hace unos días a París y estaba igual de romántica que siempre, pero con más militares y policías navegando el Sena, vigilando la Torre Eiffel. Incluso en el museo d’Orsay hay avisos en su página web pidiendo que por favor los turistas vayan sin mochila. En Venecia vimos el Carnaval con mucha vigilancia, tanta que muchos turistas que cruzaban el puente de los Suspiros debían sacarse sus bellas máscaras, hacerse un lado, y abrir sus bolsos antes de seguir la fiesta.

En general, por lo que he observado, los viajeros y los habitantes de estas ciudades están acostumbrados, resignados o quizá hasta agradecidos. Es la nueva forma viajar. No hay otra manera de conocer este mundo que por estos días nos golpea a cada instante con noticias de violencia. No sé a ciencia cierta si los europeos tendrán en la intimidad formas de cuidarse, códigos como los que tenemos en Chile, por ejemplo, si un terremoto nos pilla en el día, con unos trabajando y otros, en el colegio. Imagino que sí, pero en estas grandes y bellas ciudades, nada puede detenerlos. De eso se trata la vida, ¿no? Que el miedo no domine. Esa es la consigna. Para crecer, para llenarte los ojos de todo lo bueno, lo feo y lo bello que tiene este planeta. Es el único que tenemos. Por eso les digo a mis hijos que hay que cuidarlo ¡Y conocerlo!

 

LAS CIUDADES BELLAS Y LAS PERFECTAS

 

 

A lo largo de todo este año viajero he podido constatar lo siguiente: que acá hay ciudades bellas y otras, simplemente geniales, perfectas. Es decir, no hay sitio para la ignorancia y para lo feo, pero sí puede existir una diferencia entre unas otras.

 

Las ciudades bellas son las que tienen

• Monumentos históricos que siempre hemos visto en los libros y en las películas.
• Arquitectura típica que la hace propia de un lugar, cómo el ladrillo anaranjado de Roma, las puertas pintadas de Londres, o los techos de París.
• Un río que cruce caudalosamente y que forme parte de la vida cotidiana de sus habitantes; que hagan uso de este y lo intervengan, ya sea navegándolo, pintando sus murallas, cruzando sus puentes.
• Museos que enseñen la historia, el arte o la ciencia de un país.
• Áreas verdes en abundancia, muchos parques para caminar y contemplar lagos, animales y aves.
• Mucha vida al aire libre; espacio abierto para el ocio de sus habitantes y para los visitantes. A saber: bares y cafés que se tomen las veredas, pequeñas plazas, libreros, teatro y músicos en las calles.
   
  Si todo eso es solo lo que considero bello, una podrá preguntarse qué será entonces lo que hace a una ciudad perfecta. Pues bien, desde mi humilde opinión, basada solo en mi experiencia, puedo añadir que la genialidad está en sitios donde abunda todo lo anterior y un poco más:
• Hay ausencia total de suciedad. Sus habitantes saben y respetan ciertas normas de convivencia. Las calles, las plazas, las playas están limpias, sin cigarros botados ni pedazos de vidrios ni bolsas plásticos ni menos excremento de animal.
• El orden, el respeto y el correcto funcionamiento de todos sus servicios: del sistema de transporte que cumple con sus horarios; de la forma en que reducen su basura; de la manera en que atienden en los servicios de salud.
• Existe un sentido estético único que no solo se ve reflejado en los detalles más predecibles, como la arquitectura o los cuadros de sus pintores famosos, sino que se ve en sus calles llenas de flores aunque sea invierno, en las vitrinas que con tanto gusto decoran, en las cafeterías.
• El sentido estético es lo más parecido a un don. Se tiene o no. Es así! Y eso es lo que finalmente hace de un lugar que sea simplemente inspirador. No me gusta hablar mal de nadie ni de nada, pero, lejos, si tengo que recomendar lugares para conocer con estas características, menciono de inmediato: Barcelona, Londres, Amsterdam, París, Praga, Edimburgo. Joyitas. Sí, claro que hay más, pero estos son siempre un buen comienzo. Sobre todo si se las quiere visitar por varias semanas. Son sitios donde vale la pena vivir, robarse un pedacito de estos lugares, de su gente, de sus colores, de sus aromas, para hacerlos propios. Eso es viajar y vivir la genialidad.

 

VIAJAR Y APRENDER EN FAMILIA

 

Dejarlo todo, abandonar los trabajos, la casa, los colegios para recorrer el mundo en familia ofrece miles de oportunidades que van más allá de ver bonitos paisajes. Quizá el simple hecho de enfrentarte a existir sin rutinas sea la primera gran enseñanza. Toda la vida soñando con estar recostada bajo el sol mirando una palmera o queriendo subirte a un tren para llegar al castillo que siempre viste en las películas o simplemente caminar bordeando el río Sena para llegar hasta la torre Eiffel. Toda la vida soñando esto y más hasta que lo logras. Un día lo dejas todo y al otro, estás con tus hijos y tu marido arriba del avión. Tú y el mundo. ¿Qué viene luego? Solo dos cosas: disfrutar y aprender. Aunque no lo quieras porque los estímulos son muchos. Que las formas de hablar, los colores de las personas, las distintas maneras que hay a la hora de reducir basura, las ciudades que son perfectas y las que solo son bonitas. Los museos. La historia. La geografía. La idiosincrasia. Todo se mira y se asimila. Claro que los niños tienen una manera de hacerlo y nosotros, los grandes, ¡otra!

 

 

APRENDES A…

 

DISFRUTAR. Tener todo el tiempo del mundo para hacerlo todo o nada es un regalo. Disfrutar en el viaje implica caminar todo el día por una nueva ciudad, pero también quedarse en casa preparando un rico almuerzo, dejando que los niños jueguen o mirar por la ventana como nunca antes lo habías hecho porque, por lo menos en Chile, casi nunca hay tiempo. El ocio es algo que definitivamente se cultiva y ahora se queda siempre con nosotros. Aquí es donde se vive en carne propia, se ponen en práctica, todas esas frases de los famosos o gurús que dicen cosas como “olvida tu edad cronológica, despierta sonriendo, diviértete, atrévete a hacer cosas nuevas todos los días, agradece, camina todos los días, aléjate de la gente aburrida o tóxica, comparte noticias positivas, vive el momento, practica el desapego, come cosas ricas, aprende”.

 

CONFIAR. Aquí parte todo. Desde el momento que renuncias a tu trabajo y sacas a tus hijos del colegio para hacer las maletas. Aquí cierras los ojos y te lanzas al vacío sin importar lo que digan los amigos, los compañeros de oficina, los noticiarios internacionales. No hay otra manera de viajar un año por el mundo con tus hijos. En las maletas no cabe el miedo ni las inseguridades. No caben porque siempre hay poco espacio y porque la vida solo regala oportunidades que no se pueden perder. Siempre me había llamado la atención el arrojo de esas familias antroposóficas que no vacunan a sus hijos pequeños con la firme convicción de que eso está bien y que no van a enfermar. Pues ahora creo entenderlos porque para viajar un año con niños hay que tener la certeza, la confianza que todo va a funcionar bien: que no van a enfermar, que policía internacional nos dejará permanecer todas las semanas y meses que queramos en cada lugar, que administraremos bien nuestros recursos, que no necesitaremos interrumpir nuestro viaje, que encontraremos trabajo a nuestro regreso, que no seremos testigos de un lamentable hecho noticioso.

 

A DECRETAR BUENA SALUD. Será una combinación entre la actitud positiva, la confianza, la complicidad con los ángeles y la buena alimentación, pero si hay algo que hemos experimentado y que también lo he escuchado de otros viajeros, es que de verdad casi no nos hemos enfermado a lo largo de todo este año. Una mezcla entre rezos, agradecimientos y harta mandarina, kiwies y lechuga. Mis hijos han incorporado, además, de manera muy madura, el chip de estar atentos a los cambios de temperatura porque tienen que claro que si hay algo que tenemos que controlar son los resfríos u otros malestares. Más que eso, quizá, es un decreto tácito, silencioso, que repetimos como un mantra inconsciente cada uno sin haberlo propuesto; una complicidad viajera que nos hace querer seguir bien toda nuestra travesía.

 

A DETENER EL TIEMPO. Esto es algo que enseñan los niños. Estando en España, fuimos un día a Toledo, lugar que habíamos visitado con mi marido en varias oportunidades. Sin embargo, esta vez fue distinto. Fede y Sofía caminaron y antes de entrar a la parte más antigua, divisaron un riachuelo que nosotros ¡siempre habíamos ignorado! Solo a nuestro regreso aceptamos acompañarlos, bajando una pequeña pendiente, y resultó ser un lugar muy apacible. Mis hijos jugaron un rato y yo me senté a disfrutar del sol. Tomé la foto más bella de todo ese día.

 

A MIRAR. De a poco hemos aprendido a mirar. En los museos, en los castillos y palacios, pero también en las calles, en las vitrinas, adentro de los cafés, arriba del metro. Siempre les estoy diciendo a mis hijos que miren cómo se viste la gente en cada ciudad, cómo es el diseño de las tiendas, de qué color es el techo de la iglesia. Aunque estén cansados, aburridos o enojados. Que miren. Para mi sorpresa, después de varios meses viajando, veo a Fede deteniéndose a cada rato para hacer sus propias fotos y a Sofía, sentándose para dibujar detalles que solo a ella le llaman la atención. Lo suyo es el rococó ;)

 

A RESPETAR. Conocer otros países es siempre un empujón para atreverse a hacer otras cosas, vestirse diferente, y empezar a vivir sin que te importe lo que diga el  resto. La tolerancia empieza por casa, pero se agranda cuando ves familias con dos papás, hombres que visten coloridos, mujeres que andan en bicicleta o leen en los parques desnudas. ¿Cómo viven los niños en sociedades abiertas como estas? Creciendo más seguros de sí mismos. Una maravilla.

 

FOTOS CON LOS OJOS
CARNVAL DE VENECIA


El vuelo de un ángel
Es tradición que en medio del Carnaval de Venecia escojan a una bella reina, pero en vez de que esta joven desfile en traje de baño debe hacerlo luciendo un atuendo medieval. Y, claro, lanzarse desde el campanario ubicado en la plaza San Marcos. Fue el domingo pasado a mediodía. El lugar estaba repleto de turistos y de policías y militares (la seguridad es un tema que de a poco se ha inmiscuido entre los viajeros). De manera que ahí estábamos todos esperando que la pobre chica, la "María", el ángel, volara por los aires, esperando nosotros, y aguantando los pocos rayos del sol contra nuestros ojos. Hasta que apareció y se lanzó. Avanzó unos pocos segundos, tímida, quizá con miedo por la altura o nerviosa ante la mirada de todos y, por unos segundos, no fue mucho. Pero de pronto sonó la música. Ennio Morricone y el clásico tema de La Misión. Entonces, solo ahí, hubo silencio completo y voló un ángel de verdad. Como en las buenas películas. "Esa música que hace llorar, mamá", dijo Fede, y sí.
Dicen que en la vida
hay que tener un hijo
plantar un árbol
y escribir un libro.
Yo agregaría humildemente que
los viajeros
deben añadir en su lista este domingo a mediodía en la Plaza San Marcos.
Mirar volar a esta reina-ángel hizo que callara mi hija que siempre habla e hizo que muchos de los presentes miráramos atentos cada movimiento al compás de la música. Todo cambió cuando sonaron esos bellos acordes. ¡¡Qué importante es la música en nuestras vidas!! Qué maravilloso tenerla de cerca en viajes como este.